নিজস্ব প্রতিবেদক প্রতিদিনের প্রহর

আসন্ন পবিত্র রমজান মাসকে সামনে রেখে দেশের বাজারে সাধারণ মানুষের স্বস্তি নিশ্চিত করতে খেজুর আমদানির ওপর ধার্যকৃত কাস্টমস শুল্ক উল্লেখযোগ্য পরিমাণে হ্রাস করা হয়েছে। এই বিশেষ ছাড়ের আওতায় আগামী বছরের ১০ মার্চ পর্যন্ত আমদানিকারকরা মাত্র ৫ শতাংশ শুল্কে খেজুর আনতে পারবেন, যা এতদিন ২৫ শতাংশে নির্ধারিত ছিল। সরকারের পক্ষ থেকে নেওয়া এই জনকল্যাণমুখী পদক্ষেপের ফলে আসন্ন সিয়াম সাধনার মাসে রোজা পালনকারীদের জন্য এই অতিপ্রয়োজনীয় ফলটি তুলনামূলক সাশ্রয়ী মূল্যে পাওয়া যাবে বলে আশা করা হচ্ছে।

শুধু খেজুরই নয়, সাধারণ মানুষের নাগালের মধ্যে ফলমূলের সরবরাহ রাখতে আরও বড় ধরনের করছাড় দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে প্রশাসন। নির্ধারিত কোডের আওতায় আনা অরেঞ্জ বা মাল্টা এবং আপেলের ওপর বিদ্যমান আকাশচুম্বী করভার উল্লেখযোগ্যভাবে নামিয়ে আনা হয়েছে। আগামী ২৪ জানুয়ারি থেকে শুরু করে ২৩ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত নির্ধারিত এই মেয়াদে আমদানীকৃত এসব ফলের মোট করভার ১২১ দশমিক ৭৮ শতাংশের পরিবর্তে মাত্র ৬১ শতাংশে নির্ধারণ করার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়েছে।

গত রোববার রাজধানী ঢাকার সচিবালয় প্রাঙ্গণে অনুষ্ঠিত অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এক মন্ত্রিসভার বৈঠকে এসব নীতিগত সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়। এদিনের এই উচ্চপর্যায়ের বৈঠকে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান নিজেই সভাপতিত্ব করেন এবং সংশ্লিষ্ট নীতিনির্ধারকদের বিভিন্ন দিকনির্দেশনা প্রদান করেন। বৈঠক শেষ হওয়ার পরপরই মন্ত্রিপরিষদ বিভাগের দায়িত্বপ্রাপ্ত প্রতিনিধিরা উপস্থিত গণমাধ্যমকর্মীদের কাছে এসব সরকারি সিদ্ধান্তের বিস্তারিত তথ্য আনুষ্ঠানিকভাবে তুলে ধরেন।

মন্ত্রিসভার ওই বৈঠকে দেশের বর্তমান অর্থনৈতিক ও ব্যবসায়িক প্রেক্ষাপট বিবেচনা করে ‘মূল্য সংযোজন কর ও সম্পূরক শুল্ক (সংশোধন) আইন, ২০২৬’-এর একটি নতুন খসড়া আনুষ্ঠানিকভাবে অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। বিগত সময়ে ব্যবসায়ীদের প্রতি মাসে নিয়মিতভাবে ভ্যাট বা মূল্য সংযোজন করের রিটার্ন জমা দিতে হতো, যা বর্তমান প্রশাসনিক ব্যবস্থাপনায় কিছুটা জটিলতা তৈরি করেছিল। পরবর্তীতে সংশ্লিষ্ট ২০২৬-২৭ অর্থবছরের জাতীয় বাজেটে এই নিয়ম পরিবর্তন করে প্রতি তিন মাসে একবার রিটার্ন দাখিল করার নতুন একটি বিধান চালু করা হয়েছিল।

তবে ত্রৈমাসিক রিটার্ন দাখিলের সেই নতুন নিয়ম মাঠপর্যায়ে বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে বড় ধরনের জটিলতা তৈরি করে এবং জাতীয় রাজস্ব আদায়ে নানা ধরনের প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করে। রাজস্ব ব্যবস্থাপনায় এই নেতিবাচক প্রভাব ও মাঠপর্যায়ের জটিলতা দূর করার লক্ষ্যেই মূলত মূল্য সংযোজন কর ও সম্পূরক শুল্ক আইন, ২০১২-এর ৬৪ নম্বর ধারাটি নতুন করে সংশোধনের জরুরি প্রয়োজন দেখা দেয়। শেষ পর্যন্ত আগের সেই মাসিক রিটার্ন জমা দেওয়ার পুরোনো এবং পরীক্ষিত নিয়মটিই আবার সম্পূর্ণভাবে পুনর্বহাল করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

যেহেতু ওই নির্দিষ্ট সময়টিতে দেশের জাতীয় সংসদের কোনো অধিবেশন চলমান ছিল না, তাই উদ্ভূত পরিস্থিতি সামাল দিতে মন্ত্রিপরিষদের বিশেষ অনুমোদনের ভিত্তিতে মহামান্য রাষ্ট্রপতি একটি অধ্যাদেশ জারি করেছিলেন। পরবর্তীতে সেই অধ্যাদেশটিকে দেশের চলমান জাতীয় সংসদের চলতি অধিবেশনে পাকাপাকিভাবে একটি পূর্ণাঙ্গ আইনে রূপান্তর করার উদ্যোগ নেওয়া হয়। এরই ধারাবাহিকতায় লেজিসলেটিভ ও সংসদবিষয়ক বিভাগের প্রয়োজনীয় আইনি যাচাই বা ভেটিং সাপেক্ষে সংশোধিত এই আইনের খসড়াটি মন্ত্রিসভার চূড়ান্ত অনুমোদন লাভ করেছে।