নিজস্ব প্রতিবেদক প্রতিদিনের প্রহর

কোনো দক্ষ শিল্পীর তুলিতে আঁকা ক্যানভাস কিংবা রঙিন ছবির মতো দেখতে ম্যান্ডারিন হাঁস সম্প্রতি নজর কেড়েছে ইংল্যান্ডের পশ্চিম মিডল্যান্ডস অঞ্চলের বাসিন্দাদের। অত্যন্ত চোখধাঁধানো ও আকর্ষণীয় পালকে সজ্জিত এই হাঁসগুলো হঠাৎ করেই ওই এলাকায় দেখতে পাওয়ার পর থেকেই স্থানীয় লোকজনের মধ্যে গভীর কৌতূহল ও উদ্দীপনার সৃষ্টি হয়েছে।

বার্মিংহামের অত্যন্ত মনোরম ও জনপ্রিয় সাটন পার্কসহ এই অঞ্চলের বেশ কয়েকটি সুন্দর স্থানে এই অদ্ভুত সুন্দর পাখিগুলো দেখার জন্য প্রতিদিন ভিড় জমাচ্ছেন অজস্র পাখিপ্রেমী ও শৌখিন আলোকচিত্রী। নিজের ঘরের ঠিক দোরগোড়ায় এমন অসাধারণ সুন্দর একটি পাখি খুঁজে পাওয়াকে সম্পূর্ণ অবিশ্বাস্য বলে বর্ণনা করেছেন স্থানীয় আলোকচিত্রী জামিল এল ফারসি।

জামিল এল ফারসি তাঁর প্রতিক্রিয়ায় স্পষ্ট করে বলেছেন যে এই পাখিগুলোর বাহ্যিক রূপ দেখে মোটেও বাস্তব বলে মনে হয় না, বরং মনে হয় কেউ বুঝি নিখুঁতভাবে রংতুলি দিয়ে এঁকে রেখেছে কারণ এদের গায়ের প্রতিটি রঙের ঔজ্জ্বল্য এতটাই বেশি।

ম্যান্ডারিন হাঁসের এই অবিশ্বাস্য ও নান্দনিক সৌন্দর্য দেখে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অনেকেই এগুলোকে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই দিয়ে তৈরি কোনো অবাস্তব ছবি বলে ভুল করেছেন। কিন্তু বাস্তবে এই হাঁসগুলো পুরোপুরি সত্যি এবং তাদের এই রূপ মানুষকে মুগ্ধ করছে।

প্রকৃতিগতভাবেই ম্যান্ডারিন হাঁস অত্যন্ত লাজুক স্বভাবের হয়ে থাকে এবং এরা লোকালয় থেকে দূরে সর্বদা নিরিবিলি ও শান্ত পরিবেশ পছন্দ করে। প্রায় ক্ষেত্রেই এই পাখিগুলোকে জলাশয়ের ধারে ঝুঁקে থাকা উইলোগাছের নিচে অত্যন্ত সতর্কভাবে লুকিয়ে থাকতে দেখা যায়।

এদের স্বভাবগত এই লাজুকতার কারণে ক্যামেরার ফ্রেমে বন্দी করা বেশ দুরূহ একটি কাজ, যা বোঝাতে গিয়ে জামিল জানান যে তিনি কেবল একটিমাত্র হাঁসের সুন্দর ছবি তোলার জন্য টানা প্রায় দুই ঘণ্টা ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করেছিলেন।

কাঙ্ক্ষিত ছবিটি পাওয়ার আশায় তিনি দেখেন যে হাঁসটি তখন একটি গাছের গুঁড়ির চারপাশে ঘুরে সাঁতার কাটছিল এবং তিনি প্রবল আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন যেন ওটা পানি থেকে উঠে গুঁড়ির ওপর এসে বসে।

এর আগে প্রথমবার হ্যালেসওয়েনের লিসোজ এলাকায় এই আকর্ষণীয় হাঁসগুলো দেখতে পেয়েছিলেন জামিল, এবং পরবর্তীতে গেল অক্টোবরে তিনি নিজের স্ত্রী ও সন্তানদের সঙ্গে নিয়ে পুনরায় সাটন পার্কে বেড়াতে যান।

সেখানে গিয়ে পার্কের ভেতর সাধারণ মানুষ ও দর্শনার্থীদের উপচে পড়া ভিড় দেখে তিনি নিজেই দারুণভাবে অবাক হয়েছিলেন এবং উল্লেখ করেছিলেন যে ওল্ভারহ্যাম্পটনসহ পুরো মিডল্যান্ডসের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে লোকজন এখানে ছুটে এসেছে।

মূলত পূর্ব এশিয়ায় এই ম্যান্ডারিন হাঁসের আদি নিবাস রয়েছে এবং বিংশ শতাব্দীর একদম শুরুর দিকে চীন দেশ থেকে সুদূর ইংল্যান্ডে প্রথমবারের মতো এই পাখিগুলো নিয়ে আসা হয়েছিল।

বর্তমানে এই বিদেশি পাখিগুলো সেখানকার স্থানীয় আবহাওয়া ও প্রকৃতির সঙ্গে সম্পূর্ণভাবে খাপ খাইয়ে নিয়েছে এবং বিশেষ করে দেশটির দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে এদের উপস্থিতি সবচেয়ে বেশি লক্ষ্য করা যায়।

এছাড়াও যুক্তরাজের অন্যান্য অঞ্চলের মধ্যে ওয়েলস এবং স্কটল্যান্ডের কিছু নির্দিষ্ট অংশেও এই ম্যান্ডারিন হাঁসগুলোর নিয়মিত বিচরণ রয়েছে বলে জানা গেছে।

ক্যানাল অ্যান্ড রিভার ট্রাস্টের পক্ষ থেকে নিশ্চিত করা হয়েছে যে এই সুন্দর পাখিগুলো এলাকার কোনো স্থানীয় প্রজাতির জীবজন্তুর বিন্দুমাত্র ক্ষতি করে না, আর এখনো মানুষের চোখে এগুলো একটি অত্যন্ত ‘বিরল ও বিশেষ’ দৃশ্য হিসেবে বিবেচিত হয়।

পুরুষ ম্যান্ডারিন হাঁসের গায়ের পালক এবং তাদের অত্যন্ত ঝলমলে ও বৈচিত্র্যময় রংগুলো মানুষের নজর সবচেয়ে দ্রুত কেড়ে নেয় ও মুগ্ধ করে।

অন্যদিকে স্ত্রী হাঁসগুলো পুরুষগুলোর তুলনায় বেশ সাদামাটা প্রকৃতির হয়ে থাকে, যাদের শরীর ধূসর-বাদামি পালকে ঢাকা থাকে এবং চোখের ঠিক পাশ দিয়ে একটি সাদা রঙের রেখা টানা থাকে।

প্রকৃতিতে এই হাঁসগুলো সাধারণত বিভিন্ন পুরোনো গাছের প্রাকৃতিক কোটরের ভেতর নিজেদের নিরাপদ বাসা তৈরি করে বংশবৃদ্ধি করে থাকে।

বিশেষজ্ঞদের বিভিন্ন তথ্য ও পরিসংখ্যান অনুযায়ী, বর্তমান সময়ে ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জে ম্যান্ডারিন হাঁসের উপস্থিতি আগের তুলনায় ক্রমেই অনেক বেশি পরিমাণে চোখে পড়ছে।

পাখিবিষয়ক স্বনামধন্য গবেষণা সংস্থা বার্ডফ্যাক্টের প্রতিষ্ঠাতা নেথান কোপ জানিয়েছেন যে পশ্চিম মিডল্যান্ডস অঞ্চলে বর্তমানে এই পাখির সংখ্যা অতীতের যে কোনো সময়ের চেয়ে অনেক বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে।

তাঁর নিজস্ব হিসাব অনুযায়ী, বার্মিংহাম এলাকার পাখি পর্যবেক্ষকদের বিভিন্ন খাতা ও নথিপত্র ঘেঁটে দেখা গেছে যে গত ১০ বছরের ব্যবধানে সেখানে এই পাখির উল্লেখ প্রায় পাঁচ গুণ পর্যন্ত বেড়ে গেছে।

অথচ আশ্চর্যের বিষয় হলো এই যে, একই সময়কালে ওই নির্দিষ্ট এলাকায় পাখি পর্যবেক্ষক বা গবেষকদের মোট সংখ্যা মোটামুটি একই রকম রয়েছে।

কোবের সুনির্দিষ্ট ধারণা অনুযায়ী, প্রায় এক শতাব্দী আগে কোনো এক সংগ্রহশালা বা খাঁচা থেকে পালিয়ে যাওয়া কিছু পাখির বংশধরদের হাত ধরেই বর্তমান ব্রিটেনের এই হাঁসগুলোর বংশ বিস্তার ঘটেছে।

তাঁর মূল্যায়ন বলছে যে ১৯৯০-এর দশকের মাঝামাঝি সময় থেকে শুরু করে যুক্তরাজ্যে এই পাখির সংখ্যা প্রায় ছয় গুণেরও বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে এবং এগুলো মধ্য ইংল্যান্ডজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে।

বর্তমানে ইংল্যান্ডের দক্ষিণাঞ্চলের সঙ্গে পশ্চিম মিডল্যান্ডস অঞ্চলের এই ম্যান্ডারিন হাঁসের সংখ্যার ব্যবধান ধীরে ধীরে অনেক কমে আসছে।

বার্মিংহাম অ্যান্ড ব্ল্যাক কান্ট্রি ওয়াইল্ডলাইফ ট্রাস্টের সংরক্ষিত তথ্য প্রমাণাদি বলছে যে ১৯৯৫ সাল থেকে শুরু করে ২০২৪ সালের দীর্ঘ সময়সীমার মধ্যে ইংল্যান্ডে এদের প্রজননক্ষম সংখ্যা অবিশ্বাস্যভাবে ৬৬৩ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।

বর্তমানে পুরো যুক্তরাজ্যজুড়ে সবমিলিয়ে আনুমানিক প্রায় ৪ হাজার ৪০০ থেকে শুরু করে ৭ হাজার পর্যন্ত প্রজননক্ষম জোড়া ম্যান্ডারিন হাঁস রয়েছে।

সাড়ে চার হাজারের বেশি এই পাখিগুলোর মধ্যে বার্মিংহাম অ্যান্ড ব্ল্যাক কান্ট্রি ওয়াইল্ডলাইফ ট্রাস্টের জেমস বেনওয়েল ম্যান্ডারিন হাঁসকে ‘বিশ্বের সবচেয়ে সুন্দর হাঁস’ বলে অভিহিত করেছেন।

তিনি আরও ব্যাখ্যা করে বলেন যে পুরুষ হাঁসগুলোর বাহ্যিক রূপ সত্যিই অত্যন্ত বিদেশি ধাঁচের, যাদের রয়েছে উজ্জ্বল সব রঙ আর অত্যন্ত বিশেষ ধরনের পালক।

পক্ষান্তরে স্ত্রী প্রজাতির হাঁসগুলো পুরুষগুলোর তুলনায় অনেক কম জমকালো ও সাধারণ দেখতে হয় বলে জানান এই কর্মকর্তা।

ট্রাস্টের পক্ষ থেকে আরও জানানো হয়েছে যে ঐতিহাসিক সাটন পার্কে বহু দীর্ঘ বছর ধরেই এই পাখিগুলোর একটি স্থায়ী বসতি বা আবাসস্থল গড়ে উঠেছে।

তাছাড়া পেরি হল পার্কের ভেতরেও একটি নির্দিষ্ট হাঁস অত্যন্ত দীর্ঘ সময় ধরে বসবাস করে আসছে এবং স্যান্ডওয়েল ভ্যালি, রেড হাউস পার্ক পুল ও ফেনস পুলের মতো জলাশয়গুলোতেও এদের নিয়মিত দেখা মিলেছে।

ম্যান্ডারিন হাঁস দর্শনের সবচেয়ে উপযুক্ত সময় সম্পর্কে আলোকপাত করতে গিয়ে বেনওয়েল জানান যে মূলত শরৎকালই এদের খালি চোখে দেখার সবচেয়ে চমৎকার ও সেরা সময়।

গ্রীষ্মের তুচ্ছ ঋতুতে পুরনো পালকগুলো ঝরে যাওয়ার ঠিক পরপরই এই নির্দিষ্ট সময়ে পুরুষ হাঁসগুলো তাদের পূর্বের সেই নান্দনিক ও বিশিষ্ট রংগুলো পুরোপুরি ফিরে পায়।

সাটন পার্কের ভেতরে থাকা এই হাঁসগুলো বর্তমানে অত্যন্ত জনপ্রিয় কিপার’স পুলে তাদের নিজস্ব নিরাপদ আস্তানা গেড়েছে এবং সেখানে অবস্থান করছে।

বর্তমানে ওই জলাশয়টিতে প্রায় ১৫টি পুরুষ ম্যান্ডারিন হাঁস রয়েছে এবং তাদের সঙ্গে তুলনামূলকভাবে আরও বেশি সংখ্যক স্ত্রী হাঁস বসবাস করছে।

সবমিলিয়ে এই সামগ্রিক দৃশ্যটিকে অত্যন্ত চমৎকার ও নয়নলোভা বলে অভিহিত করে জেমস বেনওয়েল মন্তব্য করেছেন যে এই দৃশ্য দেখতে যাওয়া প্রতিটি মানুষের জন্যই সার্থক ও আনন্দদায়ক একটি অভিজ্ঞতা।

সূত্র: জাতীয় দৈনিক আমার সকাল টিম।