নিজস্ব প্রতিবেদক প্রতিদিনের প্রহর

আমাদের ছায়াপথ মিল্কিওয়ের সমতলের খুব কাছাকাছি অবস্থানে রয়েছে নবআবিষ্কৃত মহাজাগতিক বস্তু ইডি-১৩৮। বিজ্ঞানী হলম্যানের ভাষ্যমতে, বিগত দুই দশক ধরে পৃথিবীর পর্যবেক্ষণ বিন্দু থেকে বিবেচনা করলে বস্তুটির গতিপথ মিল্কিওয়ের ওপর দিয়ে একটি বক্রপথে অগ্রসর হয়েছে।

মিল্কিওয়ে গ্যালাক্সিতে প্রচুর নক্ষত্র থাকার কারণে ওই নির্দিষ্ট অঞ্চলে মহাশূন্যের যেকোনো বস্তু খুঁজে পাওয়া অত্যন্ত দুরূহ একটি কাজ। এই জটিলতার কারণেই সাধারণত জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা ওই এলাকায় নতুন কোনো মহাজাগতিক বস্তু অনুসন্ধানের ঝুঁকি নিতে চান না।

বিজ্ঞানীদের শনাক্ত করা মহাজাগতিক বস্তুর ক্রমবর্ধিষ্ণু তালিকায় সর্বশেষ সংযোজন হলো এই ইডি-১৩৮। এখন পর্যন্ত এই সুদীর্ঘ তালিকার অধিকাংশই দখল করে আছে বিভিন্ন গ্রহাণু এবং তুলনামূলক ক্ষুদ্র আকৃতির কিছু ট্রান্স-নেপচুনীয় বস্তু।

গবেষক হলম্যানের সুনির্দিষ্ট অনুমান অনুযায়ী, ইডি-১৩৮-এর মতো বিশাল আকারের সমগোত্রীয় আরও কয়েকটি বস্তু সৌরজগতের কোথাও না কোথাও লুকিয়ে থাকতে পারে। আগামী দিনে রুবিন অবজারভেটরির আধুনিক প্রযুক্তির মাধ্যমে সেগুলোরও সন্ধান মিলে যাবে বলে তিনি জোরালো আশা প্রকাশ করেছেন।

এই আবিষ্কারের নেপথ্যে রয়েছে রুবিন অবজারভেটরির সৌরজগৎ পর্যবেক্ষণ কার্যক্রম দল, যার একজন বিশিষ্ট সদস্য হলেন কুইন্স ইউনিভার্সিটি বেলফাস্টের জ্যোতির্পদার্থবিজ্ঞানের রিডার মেগান শোয়াম্ব। সম্প্রতি এক ইমেইল বার্তার মাধ্যমে তিনি নিজের প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করেছেন।

মেগান শোয়াম্ব জানান, রুবিন অবজারভেটরি অত্যন্ত চমৎকার দক্ষতার সঙ্গে আমাদের সৌরজগতের আরও বেশি গভীর ও বিস্তৃত একটি সঠিক তালিকা প্রণয়ন করে চলেছে। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, এই পর্যবেক্ষণ প্রকল্পের একেবারে প্রাথমিক ধাপেই এত বিশাল আকৃতির একটি বস্তু ধরা পড়ায় তিনি বেশ অবাক হয়েছেন।

চলতি বছরেই এমন ধরনের কোনো অভূতপূর্ব আবিষ্কারের মুখোমুখি হবেন বলে তিনি বিন্দুমাত্র আশা করেননি। শোয়াম্বের সুনির্দিষ্ট মতে, দ্রুত গতির পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা, মহাকাশের অত্যন্ত ক্ষীণ বা অস্পষ্ট বস্তু খুঁজে পাওয়ার অতুলনীয় সক্ষমতা এবং আকাশের বিশাল এক অঞ্চল একসঙ্গে পর্যবেক্ষণের অনন্য সুযোগ—এই বিষয়গুলোর সমন্বিত সুবিধা মিলবে।

আগামী এক দশকের মধ্যে এই সুবিধাগুলোর কারণে সৌরজগৎ সম্পর্কে মানবজাতির বর্তমান ধারণায় এক বিশাল ও সুদূরপ্রসারী পরিবর্তন সাধিত হবে। বিশেষ করে আসন্ন কতিপয় বছরের মধ্যেই এই রূপান্তর ও পরিবর্তন সাধারণ মানুষের কাছে আরও অনেক বেশি স্পষ্ট হয়ে উঠবে।

সূত্র: আজকের পত্রিকা