নিজস্ব প্রতিবেদক প্রতিদিনের প্রহর

শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে বাজেট ঘাটতি, আবাসনসংকট, কম মজুরি এবং জীবনযাত্রার ব্যয় অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে যাওয়ার প্রতিবাদে ইউরোপের বেশ কয়েকটি দেশে রাস্তায় নেমেছেন লাখ লাখ মানুষ। ফ্রান্স, বেলজিয়াম, ইতালি ও পর্তুগালের মতো দেশগুলোতে ছড়িয়ে পড়া এসব বিক্ষোভের কিছু কিছু স্থানে সহিংসতার পাশাপাশি লুটপাট ও অগ্নিসংযোগের ঘটনাও পরিলক্ষিত হয়েছে।

এই সার্বিক অস্থিরতার প্রধান কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে ফ্রান্স। দেশটির স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, শিক্ষা ও জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির প্রতিবাদে শিক্ষার্থীদের আন্দোলনের ধারাবাহিকতায় গত শনিবার এক দিনেই ফ্রান্সজুড়ে সাড়ে পাঁচ লাখের বেশি মানুষ বিক্ষোভে অংশ নিয়েছেন।

চলমান এই জনঅস্থিরতা ইউরোপীয় দেশগুলোর সরকারের ভেতরের তীব্র আর্থিক সংকটকে সকলের সামনে স্পষ্ট করে তুলেছে। উদ্ভুত পরিস্থিতি সামাল দিতে গিয়ে চরম হিমশিম খাচ্ছে সরকারগুলো, কারণ বছরের পর বছর ধরে বিপুল পরিমাণ ঋণ নেওয়ায় ইউরোপের বহু দেশ এখন গভীর ঋণসংকটের আবর্তে আটকা পড়েছে এবং এর সাথে পাল্লা দিয়ে বাড়ছে ঋণের চড়া খরচও।

ফ্রান্সে বর্তমান সময়ে নতুন করে ঋণ গ্রহণের খরচ ২০০২ সালের পর থেকে সর্বকালের সর্বোচ্চ পর্যায়ে গিয়ে ঠেকেছে। ঋণের চড়া সুদ মেটাতে গিয়ে সরকারকে বাড়তি অর্থ ব্যয় করতে হচ্ছে, যার ফলশ্রুতিতে স্কুল, হাসপাতাল ও পেনশনের মতো জনগুরুত্বপূর্ণ ও অতিপ্রয়োজনীয় খাতগুলোতে বরাদ্দ কমিয়ে দেওয়া হচ্ছে বলে অভিযোগ করছেন আন্দোলনকারীরা।

আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম আল-জাজিরার প্রতিবেদনে বিশদভাবে তুলে ধরা হয়েছে যে কীভাবে সরকারগুলো মূলত ঋণ গ্রহণ করে থাকে, বিশ্বের শীর্ষ ঋণগ্রস্ত দেশগুলোর তালিকায় ফ্রান্সের বর্তমান অবস্থান ঠিক কোথায় এবং ঋণের বিপরীতে চড়া সুদ পরিশোধ করতে গিয়ে বিভিন্ন দেশের সরকারকে মোট কত ট্রিলিয়ন ডলার খরচ করতে হচ্ছে।

আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল বা আইএমএফের প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে বৈশ্বিক সরকারি ঋণের পরিমাণ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সবচেয়ে বেশি রয়েছে। দেশটির মোট ঋণের পরিমাণ ৪১ দশমিক চার ট্রিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়েছে, যা তাদের মোট দেশজ উৎপাদন বা জিডিপির ১২৭ শতাংশের সমান।

বিশ্বের প্রধান রিজার্ভ মুদ্রা হিসেবে মার্কিন ডলারে ঋণ নেওয়ার অনন্য এক বিশেষ সুবিধা ভোগ করে থাকে যুক্তরাষ্ট্র। গোটা বিশ্বে ডলারের ব্যাপক চাহিদা বিদ্যমান থাকায় দেশটির এই বিশাল পরিমাণ ঋণের প্রতি বিদেশি বিনিয়োগকারীদেরও ব্যাপক আগ্রহ ও ঝোঁক লক্ষ্য করা যায়।

সরকারি ঋণের মোট পরিমাণের দিক থেকে দ্বিতীয় শীর্ষ অবস্থানে রয়েছে চীন, যে দেশটির মোট ঋণের পরিমাণ ২২ দশমিক ৫০ ট্রিলিয়ন ডলার এবং এটি তাদের জিডিপির ১০৪ শতাংশ। অন্যদিকে, তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে জাপান, যাদের সরকারি ঋণের পরিমাণ ৮ দশমিক সাত ট্রিলিয়ন ডলার এবং বিশ্বের বড় অর্থনীতির দেশগুলোর মধ্যে জাপানের ঋণ ও জিডিপির অনুপাত সবচেয়ে বেশি, যা প্রায় ১৯৯ শতাংশ।

বিশ্বের সরকারি ঋণের পরিমাণের হিসেবে যুক্তরাজ্য চতুর্থ স্থানে অবস্থান করছে, দেশটির মোট ঋণ চার দশমিক চার ট্রিলিয়ন ডলার যা তাদের জিডিপির ১০২ শতাংশ। পঞ্চম অবস্থানে থাকা ফ্রান্সের সরকারি ঋণের পরিমাণ চার দশমিক দুই ট্রিলিয়ন ডলার, যা দেশটির মোট জিডিপির ১১৮ শতাংশের সমান।

এ ছাড়া ইউরোপের অন্যতম দেশ ইতালির সরকারি ঋণের পরিমাণ তিন দশমিক সাত ট্রিলিয়ন ডলার, দেশটির অর্থনীতির তুলনায় এই ঋণের বোঝা বেশ ভারী যা তাদের জিডিপির ১৩৮ শতাংশ। জার্মানির সরকারি ঋণ তিন দশমিক পাঁচ ট্রিলিয়ন ডলার, যা তাদের জিডিপির ৬৫ শতাংশ এবং সরকারি ঋণের পরিমাণের দিক থেকে ভারত বিশ্বে সপ্তম স্থানে রয়েছে, যাদের ঋণের পরিমাণ তিন দশমিক চার ট্রিলিয়ন ডলার বা জিডিপির ৮৩ শতাংশ।

অন্যদিকে, বৈশ্বিক ঋণের দীর্ঘ তালিকায় দক্ষিণ এশিয়ার দেশ বাংলাদেশের বর্তমান অবস্থান ৪৫তম। বর্তমানে বাংলাদেশের মোট ঋণের পরিমাণ বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২০৪ দশমিক নয় বিলিয়ন ডলারে, যা দেশের মোট জিডিপির ৪০ শতাংশ। স্মরণ করা যেতে পারে যে, ২০১০ সালে বাংলাদেশের মোট ঋণের পরিমাণ ছিল মাত্র ৪০ দশমিক নয় বিলিয়ন ডলার, যার অর্থ হলো গত দেড় দশকের ব্যবধানে বাংলাদেশের ঋণ প্রায় পাঁচ গুণ বৃদ্ধি পেয়েছে, যদিও উন্নত বিশ্বের তুলনায় বাংলাদেশের ঋণ ও জিডিপির অনুপাত এখনও বেশ তুলনামূলক কম।

আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল বা আইএমএফ পূর্বাভাস দিয়ে জানিয়েছে যে, আগামী ২০৩০ সাল নাগাদ ফ্রান্সের সরকারি ঋণ দেশটির মোট জিডিপির ১২১ দশমিক আট শতাংশে গিয়ে পৌঁছাতে পারে। এর ফলে দেশটির সরকারি অর্থব্যবষ্টাকে পুনরায় একটি টেকসই ও মজবুত অবস্থায় ফিরিয়ে আনার প্রচেষ্টা ভবিষ্যতে আরও বেশি কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।

সাধারণ মানুষ যেভাবে বিভিন্ন উৎস থেকে ঋণ নিয়ে থাকে, সরকারগুলোও মূলত সেভাবেই ঋণ নিয়ে থাকে। তবে ব্যাংক থেকে সরাসরি ঋণ নেওয়ার পরিবর্তে তারা মূলত বাজারে বন্ড বিক্রি করে থাকে এবং এই বন্ড কেনার বিনিময়ে সরকার ক্রেতাদের নির্দিষ্ট হারে সুদ প্রদান করে এবং একটি নির্দিষ্ট তারিখে ঋণের পুরো অর্থ পরিশোধ করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে থাকে।

উদাহরণস্বরূপ বলা যায় যে, ১০ বছর মেয়াদি বন্ড হলো এমন এক ধরনের ঋণ যা সরকারকে ঠিক দশ বছর পর পরিশোধ করতে হয়। এই বন্ডের ইল্ড বা সুদের হার মূলত এমন একটি প্রক্রিয়া যার মাধ্যমে বিনিয়োগকারীরা ঋণ দিয়ে মুনাফা অর্জন করে থাকেন এবং একটি দেশ তাদের ঋণ ব্যবস্থাপনা কতটা দক্ষতার সাথে পরিচালনা করতে পারছে, তার ওপর আর্থিক বাজারের আস্থার অন্যতম একটি গুরুত্বপূর্ণ সূচক হলো এটি।

বাজারে বন্ডের দাম যদি কমে যায়, তবে এর ইল্ড বা মুনাফার হার প্রাকৃতিকভাবেই বৃদ্ধি পায়। এর ফলে সরকারের জন্য নতুন করে ঋণ সংগ্রহ করা অত্যন্ত ব্যয়বহুল হয়ে পড়ে। কোনো একটি সাধারণ পরিবারের গৃহঋণের সুদের হার বেড়ে গেলে যেমন তাদের মাসিক সংসার খরচে টান পড়ে, সরকারের ক্ষেত্রেও ঠিক হুবহু একই পরিস্থিতির উদ্ভব ঘটে।

বর্তমানে ইউরোজোনের দেশ ফ্রান্সে ১০ বছর মেয়াদি ঋণের বিপরীতে সরকারকে প্রায় ৫ শতাংশ হারে সুদ পরিশোধ করতে হচ্ছে। এর বিপরীতে জার্মানির ক্ষেত্রে এই সুদের হার তুলনামূলক কম অর্থাৎ তিন দশমিক একচল্লিশ শতাংশ। এমনকি বর্তমান সময়ে ইতালি ও গ্রিসের মতো দেশের তুলনায় ফ্রান্সকে অনেক বেশি পরিমাণে সুদ পরিশোধ করতে হচ্ছে এবং ইউরোজোনের বাইরে একমাত্র যুক্তরাজ্যই বর্তমানে ফ্রান্সের চেয়ে বেশি সুদে ঋণ গ্রহণ করছে।

উল্লেখ্য যে, ২০১০ থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত ইউরোজোনের ভয়াবহ ঋণসংকটের সেই সময়টিতে কেবল গ্রিস, ইতালি ও স্পেনের মতো গভীর সংকটে নিমজ্জিত দেশগুলোকেই ৫ শতাংশ বা তার বেশি হারে সুদ দিতে হয়েছিল। সে সময় সুদের হার ৭ শতাংশ অতিক্রম করায় আয়ারল্যান্ড এবং পর্তুগালের মতো দেশগুলোকে আন্তর্জাতিক সহায়তার শরণাপন্ন হতে হয়েছিল।

বিশ্বের সরকার, সাধারণ পরিবার এবং বিভিন্ন বেসরকারি প্রতিষ্ঠানসহ সর্বমোট মিলিয়ে বৈশ্বিক মোট ঋণের পরিমাণ ২০২৬ সালের প্রথম ছয় মাসের মধ্যেই ১০ ট্রিলিয়ন ডলার বৃদ্ধি পেয়েছে।

ইনস্টিটিউট অব আন্তর্জাতিক ফাইন্যান্স বা আইআইএফের তথ্য অনুযায়ী, গত জুনের শেষ নাগাদ বিশ্বজুড়ে মোট ঋণের পরিমাণ ৩৬৫ ট্রিলিয়ন ডলারের অঙ্ক ছাড়িয়ে গেছে। এর ফলে মাথাপিছু হিসাব করলে বিশ্বের প্রতিটি মানুষের কাঁধে ঋণের বোঝা এসে দাঁড়িয়েছে প্রায় ৪৪ হাজার ডলারে, এবং এই বিপুল পরিমাণ ঋণ বৃদ্ধির বড় অংশটিই মূলত এসেছে উদীয়মান অর্থনীতির বিভিন্ন দেশগুলো থেকে।

ঋণের এই পাহাড়সমান বিশাল বোঝার সাথে সাথে পাল্লা দিয়ে বৃদ্ধি পাচ্ছে ঋণের বিপরীতে সুদ পরিশোধ করার খরচও। গত এক বছরের ব্যবধানে উন্নত বিশ্বের দেশগুলোর সরকারগুলো কেবল তাদের সরকারি বন্ডের সুদ পরিশোধ করতেই তিন দশমিক তিন ট্রিলিয়ন ডলারের বেশি অর্থ ব্যয় করেছে।

এই ব্যয়ের পরিমাণটি রীতিমতো অবাক করার মতো, কারণ এটি বিশ্বের সামরিক খাতে ব্যয় হওয়া তিন দশমিক এক ট্রিলিয়ন ডলার, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই খাতে ব্যয় হওয়া দুই দশমিক ছয় ট্রিলিয়ন ডলার এবং পরিচ্ছন্ন জ্বালানি খাতে ব্যয় হওয়া দুই দশমিক তিন ট্রিলিয়ন ডলারের হিসাবের চেয়েও অনেক বেশি।

সরকারি ঋণের বিপরীতে সুদ পরিশোধের ব্যয় বৃদ্ধি পেলে জনকল্যাণমূলক ও জনসেবামূলক খাতগুলোতে প্রয়োজনীয় অর্থ বরাদ্দের সুযোগ সংকুচিত হয়ে আসে। অতিরিক্ত সুদের এই খরচ মেটানোর জন্য সরকারকে হয় নতুন করে কর বৃদ্ধি করতে হয় নতুবা অন্যান্য খাতের বাজেট ব্যয় হ্রাসের কঠিন পথ বেছে নিতে হয়। এর নেতিবাচক প্রভাব কেবল সরকারের নিজস্ব বাজেটের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে না, বরং তা সাধারণ মানুষের দৈনন্দিন জীবনের ওপরও সরাসরি এসে পড়ে। যখন সরকারের নিজের ঋণ নেওয়ার খরচ বৃদ্ধি পায়, তখন সাধারণ মানুষের গৃহঋণ, গাড়ি কেনার ঋণ এবং ক্রেডিট কার্ড ব্যবহারের সুদের হারও অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে যেতে পারে।