নিজস্ব প্রতিবেদক প্রতিদিনের প্রহর

দৈনন্দিন জীবনে আমরা যে স্থানটি নিয়মিত ব্যবহার করে থাকি, ভৌগোলিক অবস্থান কিংবা পারিপার্শ্বিক পরিবেশের ওপর ভিত্তি করে তার নামকরণে ভিন্নতা লক্ষ্য করা যায়। কখনো এই স্থানটিকে শৌচাগার বা টয়লেট হিসেবে অভিহিত করা হয়, আবার কোথাও একে ওয়াশরুম কিংবা রেস্টরুম নামে ডাকা হয়। যদিও প্রতিটি কক্ষের মূল ব্যবহার বা কার্যকারিতা সব স্থানেই সম্পূর্ণ অভিন্ন, তবুও একই নির্দিষ্ট জায়গার জন্য এতগুলো ভিন্ন ভিন্ন শব্দের প্রচলন ঘটার পেছনে গভীর কিছু ইতিহাস জড়িয়ে রয়েছে।

এই নামকরণের বৈচিত্র্যের পেছনে কাজ করেছে মূলত সামাজিক ভদ্রতা, শিষ্টাচার এবং কালক্রমে পরিবর্তিত হওয়া মানুষের মানসিকতা ও রুচি বোধের নানা গল্প। সময়ের বিবর্তনে স্থান ও প্রয়োজনের তাগিদে এই কক্ষগুলোর বিভিন্ন নামকরণের প্রেক্ষাপট তৈরি হয়েছে, যা জানলে পরবর্তীতে নির্দিষ্ট কোনো পরিস্থিতিতে সঠিক শব্দটি অনায়াসে নির্বাচন করা সম্ভব হয়।

ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, আদিযুগে যখন মানুষ প্রথম বসতি বা বাড়ি নির্মাণ করত, তখন গোসল করার নির্দিষ্ট স্থান এবং মলত্যাগের জায়গা কখনো একসঙ্গে একই স্থানে রাখা হতো না। পরবর্তীতে যুগের পর যুগ পেরিয়ে যখন মানুষের আবাসিক ভবনের অভ্যন্তরে গোসলের জন্য বাথটাবের প্রচলন শুরু হলো, তখন সাধারণ মানুষ সেই নির্দিষ্ট ঘরটিকে বাথরুম নামে চিহ্নিত করতে শুরু করে।

তবে মূল জটিলতা সৃষ্টি হয় যখন বড় আকারের কর্মমুখী অফিস, বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান কিংবা জনবহুল এলাকায় বড় বড় ভবন গড়ে উঠতে শুরু করে, যেগুলোতে গোসল করার ন্যূনতম কোনো সুযোগ বা ব্যবস্থা রাখা হয়নি। ওই সমস্ত স্থানে কেবল হাত ধোওয়ার বেসিন এবং মলত্যাগের সুনির্দিষ্ট ব্যবস্থা থাকায়, গোসলের সঙ্গে কোনো রূপ সম্পর্ক না থাকায় কক্ষটির নতুন নামকরণ করা হয় রেস্টরুম কিংবা ওয়াশরুম।

অন্য একটি জনপ্রিয় শব্দ টয়লেটের উৎপত্তি ঘটেছে একটি ফরাসি শব্দ টয়েলেট অর্থাৎ toilette থেকে, যার আদি ও মূল তাৎপর্য ছিল ছোট আকারের কোনো পোশাক পরিচ্ছদ কিংবা সাজসোজার সুনির্দিষ্ট টেবিল। প্রাচীনকালে মানুষ নিজেদের সাজগোজের কাজ এবং মাথার চুল সুন্দরভাবে পরিপাটি করার জন্য পৃথক একটি কক্ষে অবস্থান করত, যা ক্রমান্বয়ে শৌচাগারের জায়গার সঙ্গে সংযুক্ত হয়ে গিয়ে শেষ পর্যন্ত টয়লেট নামেই পরিচিতি লাভ করে।

ব্রিটিশরা অত্যন্ত ভালোবেসে এই নির্দিষ্ট ঘরটিকে সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি নামে অর্থাৎ লু বা loo বলে সম্বোধন করে থাকে, যার পেছনের ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটটি বেশ অদ্ভুত ও চমকপ্রদ। বহু শতাব্দী আগে ইউরোপের বিভিন্ন শহরের বসতবাড়ির ওপরের ছাদ থেকে ময়লা ও নোংরা পানি সরাসরি নিচে রাস্তায় ফেলার মুহূর্তে ফরাসি ভাষায় গার্ড লয় অর্থাৎ gardez l’eau শব্দ উচ্চারণ করে চিৎকার করা হতো, যার সঠিক অর্থ দাঁড়ায় পানি পতনের সময় সবাই যেন সাবধানে থাকে। পরবর্তীতে ব্রিটিশরা ফরাসিদের এই উচ্চারণটিকে নিজেদের মতো করে কিছুটা বিকৃত রূপ দিয়ে একপর্যায়ে শৌচাগারের নাম হিসেবে লু শব্দটি নির্ধারণ করে দেয়।

শৌচাগারের নামকরণের ইতিহাস অত্যন্ত দীর্ঘ ও বিস্তৃত হওয়ায় বর্তমানে বিভিন্ন পরিস্থিতি, পরিবেশ ও স্থান ভেদে নির্দিষ্ট কোন শব্দটি ব্যবহার করা উচিত, সে বিষয়ে স্পষ্ট ধারণা থাকা প্রয়োজন।

যুক্তরাষ্ট্রের সাধারণ জনগণ সচরাচর এমন একটি নির্দিষ্ট কক্ষকে বাথরুম বলে অভিহিত করে থাকে, যে ঘরের ভেতরে টয়লেট এবং হাত ধোওয়ার বেসিন তো রয়েছেই, কিন্তু সেখানে কোনো প্রকার বাথটাব কিংবা শাওয়ার থাকুক বা না থাকুক তাতে কোনো যায় আসে না।

পৃথিবীর নানা প্রান্তের বড় বড় বাণিজ্যিক অফিস ভবন কিংবা কর্মক্ষেত্রের অন্তর্গত পাবলিক শৌচাগারগুলোকে সাধারণত প্রাতিষ্ঠানিক ভাষায় ওয়াশরুম হিসেবেই উল্লেখ করা হয়ে থাকে।

রেস্তোরাঁ, শপিং মল কিংবা বিভিন্ন বড় মাপের বাণিজ্যিক দোকানে সাধারণ জনগণের ব্যবহারের জন্য নির্মিত পাবলিক শৌচাগারগুলোকে সাধারণত রেস্টরুম নামে ডাকা হয়।

এটি মূলত এমন একটি বিশেষ ধরনের বাথরুম, যা সরাসরি মূল শয়নকক্ষের সঙ্গে ভেতর থেকেই সংযুক্ত থাকে এবং এই বাথরুমে যাওয়ার জন্য আলাদা করে বাড়ির করিডোরে বা বাইরে আসার প্রয়োজন পড়ে না, সোজা বেডরুম থেকেই প্রবেশ করা যায়। হোটেল বুকিংয়ের সময় এই নির্দিষ্ট শব্দটি প্রায়ই লক্ষ্য করা যায়।

এটি সাধারণত আবাসিক বাড়ির মূল তলার প্রবেশপথের কাছাকাছি থাকা একটি ক্ষুদ্র আকৃতির টয়লেট, যেখানে কেবল কমোড ও হাত ধোওয়ার বেসিন থাকে এবং মূলত অতিথিরাই এটি বেশি ব্যবহার করেন।

আকাশে চলাচলকারী বিমান, রেলগাড়ি কিংবা বিশাল জলযানের ভেতরের দিকে অবস্থিত শৌচাগার বোঝানোর জন্য এই নির্দিষ্ট শব্দটি ব্যবহার করা হয়ে থাকে।

নৌকা কিংবা বড় জাহাজের অভ্যন্তরে অবস্থিত শৌচাগারগুলোকে ঐতিহ্যগতভাবে হেড নামে অভিহিত করার দীর্ঘ প্রচলন রয়েছে।

এটি অত্যন্ত সাধারণ ও প্রাতিষ্ঠানিক একটি শৌচাগার, যা সাধারণত বিভিন্ন সেনাক্যাম্পের ভেতরে কিংবা খোলা আকাশের নিচে সাময়িকভাবে তৈরি করা হয়।

এই বিশেষ শব্দটির ব্যবহার মূলত ব্রিটিশ নাগরিকরাই করে থাকেন।

এটি মূলত ওয়াটার ক্লোজেট বা water closet শব্দের অতি সংক্ষিপ্ত রূপ, যা যুক্তরাজ্য ও ইউরোপের বিভিন্ন অঞ্চলে ফ্লাশ করার সুবিধাযুক্ত টয়লেট বোঝাতে নিয়মিত ব্যবহার করা হয়।

বিশাল আকৃতির স্টেডিয়াম কিংবা বড় কোনো অ্যারেনায় একসঙ্গে অনেকগুলো টয়লেট পাশাপাশি থাকলে সেই বড় জায়গার প্রতিটি আলাদা ভাগ বা ছোট ঘরকে টয়লেট কিউবিকল নামে ডাকা হয়।

সুইমিং পুলের চত্বর কিংবা খেলাধুলার বড় মাঠে খেলোয়াড় বা সাধারণের পোশাক পরিচ্ছদ বদলানোর ঘরগুলোকে সাধারণত চেঞ্জিং রুম হিসেবে চিহ্নিত করা হয়।

এটি এমন একটি ভ্রাম্যমাণ অস্থায়ী শৌচাগার, যা অত্যন্ত সহজে যেকোনো মোটর গাড়ির সাহায্যে এক স্থান থেকে অন্য স্থানে বহন করে নিয়ে যাওয়া সম্ভব। কোনো বড় কনসার্ট, মেলা, খেলাধুলার আসর কিংবা খোলা আকাশের নিচে আয়োজিত জনাকীর্ণ জমায়েতে এই ধরনের টয়লেট স্থাপন করা হয়।

মাঝারি আকৃতির মাছ ধরার নৌকার একপাশে কিংবা পেছনের অংশে বাঁশ ও কাঠের সাহায্যে ঝুলন্ত মাচার আদলে এই শৌচাগারগুলো নির্মাণ করা হয়, যা সরাসরি নদীর পানির ওপরে ঝুলতে থাকে এবং স্থানীয়ভাবে একে বাঁশের টং বলা হয়।